Der VDTT hat eine Studie zum Abwehrspiel (Spiel aus der Distanz)veröffentlicht. Danach sind etwa 10% aller Spieler bundesweit Abwehrspieler. In den tieferen Ligen sind es etwas weniger, als in den höheren Ligen. Wobei schupfende Blockspieler dem Angriffsspiel zugeordnet wurden. Erstaunlicherweise gibt es unter den Top 100 der Welt relativ viele Abwehrer, unter den Top 100 - 200 deutlich weniger. Bei den Damen spielen sogar 17% der Top 100 Abwehrer.  Die durchschnittliche Spielstärke unterscheidet sich nicht von der der Angreifer.  

Fazit des VDTT:
"In Anbetracht der Tatsache, dass sich vielfach die Frage nach der Zukunftsfähigkeit des Abwehrspiels stellt, deuten die Ergebnisse damit auf eine ausgesprochene Wettkampftauglichkeit dieses Spielsystems hin."

Quelle: TTLehre Ausgabe 4.12
Straub, G. (2012). Zur Verbreitung und Spielstärke von Abwehrspielern im Wettkampftischtennis. Leistungssport, 42 (5), 36-39.